Thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn đang gây tiếng vang lớn khi liên tiếp thắng cả 2 đội bóng được đánh giá ‘cửa trên’ là U20 Australia và U20 Qatar ở vòng bảng U20 châu Á. Lượt trận ra quân, U20 Việt Nam thắng đội bóng xứ Chuột túi 1-0, còn lượt trận thứ hai đã thắng đại diện vùng Vịnh 2-1.
Kết quả trên đồng nghĩa, đây là lần đầu trong lịch sử 64 năm của giải U20 châu Á, đội U20 Việt Nam thắng cả hai trận đầu tiên.
 |
| Quốc Việt (số 14) và các đồng đội đi vào lịch sử giải U20 châu Á. |
Tính cả thời trước 1975, Việt Nam đã 11 lần dự giải U20 châu Á nhưng chưa từng thắng hai trận đầu tiên.
Kể từ khi trở lại với bóng đá quốc tế, U20 Việt Nam đã 9 lần vượt qua vòng loại U20 châu Á, tiền thân là giải thanh niên hay U19. Trong 8 lần trước đây, khởi đầu tốt nhất của Việt Nam là một thắng, một hòa năm 2016 – cũng dưới thời HLV Hoàng Anh Tuấn.
Thành tích tốt nhất của đội trong lịch sử 64 năm tại giải cũng là vào năm 2016 khi vào bán kết. Thành tích đó cũng giúp U20 Việt Nam lần đầu dự U20 World Cup với lứa cầu thủ nòng cốt như thủ môn Bùi Tiến Dũng, hậu vệ Hồ Tấn Tài, Đoàn Văn Hậu, tiền vệ Nguyễn Quang Hải, tiền đạo Nguyễn Tiến Linh…
Tình thế của U20 Việt Nam hiện tại cũng khá giống 7 năm trước khi cũng ở bảng B với sự góp mặt hai đại diện Tây Á và một đội Đông Á. Trong cả hai giải, U20 Việt Nam đều có quyền tự quyết và chỉ cần hòa ở lượt cuối để đi tiếp.
Năm 2016, đoàn quân của HLV Hoàng Anh Tuấn hòa UAE 0-0 ở trận cuối vòng bảng và loại chính đối thủ này. Nếu họ lặp lại kết quả tương tự trước Iran ngày 7/3, U20 Việt Nam sẽ vào tứ kết còn Iran khả năng cao bị loại.
Không chỉ có U20 đi vào lịch sử mà tiền đạo Nguyễn Quốc Việt cũng trở thành cầu thủ U20 Việt Nam ghi bàn ở cả hai trận đầu vòng bảng khi đều mở tỷ số vào lưới Australia và Qatar.
Kể từ năm 2004, cũng chỉ có một cầu thủ U20 Việt Nam ghi được nhiều hơn một bàn ở đấu trường U20 châu Á là Hoàng Thanh Tùng vào năm 2014. Giống như Quốc Việt, Thanh Tùng cũng học bóng đá ở lò Hoàng Anh Gia Lai.
